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Rescate de secuestrados de las FARC mejoraría inversión extranjera en Colombia

Luego del rescate de los 15 secuestrados de las FARC -entre ellos la emblemática ex candidata presidencial Ingrid Betancourt, economistas y actores de distintos sectores económicos colombianos avizoran un aumento en el atractivo para las inversiones extranjeras en ese país, al incrementar la percepción de seguridad.

“Este es un hecho positivo para consolidar el proceso de influencia entre la seguridad democrática y la economía”, dijo el presidente de la asociación nacional de comercio exterior de Colombia, Javier Díaz, al periódico El Tiempo de Bogotá. Su visión coincide con la de Eugenio Marulanda, presidente de la Confederación Colombiana de Cámaras de Comercio. “Creo que están por venir aires nuevos de confianza y tranquilidad para la economía”, declaró al mismo periódico.

Otros van incluso más allá, afirmando que este ambiente de mayor seguridad podría dar pie a la aprobación del tratado de libre comercio (TLC) que se firmó con Estados Unidos en 2006, y que está frenado por la mayoría demócrata en el Congreso, que lo condiciona a mejoras en la situación laboral y de derechos humanos en Colombia. “El regreso a casa de los tres estadounidenses es un ejemplo de que hay garantías, y eso aumenta el optimismo” para la aprobación del TLC con EE.UU., afirmó a la prensa local el ministro de Hacienda colombiano, Óscar Iván Zuluaga.

Este nuevo clima de optimismo tuvo un primer efecto en el mercado bursátil. Moviéndose contra la corriente mundial, el principal índice de la bolsa de Bogotá subió 1,9%. Mientras, el peso colombiano repuntó 2,17% frente al dólar a 1.746,9, en lo que analistas llamaron “efecto Ingrid”.

Pese a las señales de bonanza, la nueva subida del peso cae como un balde de agua fría para los exportadores colombianos. A mediados de junio, 37 empresas exportadoras de flores publicaron obituarios consignando la muerte de la industria tras una apreciación de la divisa de 49% en cinco años. Colombia es el mayor proveedor de flores para Estados Unidos y el tercer exportador mundial de café y bananas.

 

Cautela entre economistas

Los analistas en Wall Street, sin embargo, recomendaron cautela, subrayando que la mejora de la confianza no tendrá necesariamente un efecto inmediato sobre la inversión. “Aunque este es el mayor golpe que se les ha dado a las FARC en mucho tiempo, no creo que veamos un impacto muy fuerte porque mucho de esto ya se viene viendo desde hace unos años, gracias a las ganancias en materia de seguridad”, afirmó el economista de BNP Paribas para América Latina, Rafael de la Fuente.

Por su parte, el economista de Lehman Brothers, Andrés Pardo, explicó que el mayor impacto del éxito militar se dará si permite reducir el elevado gasto del gobierno en defensa. “Colombia gasta casi 5% de su PIB en defensa, mientras otros países gastan cerca de 1%, por lo tanto, esto libera una buena cantidad de dinero que el fisco colombiano puede usar para otros programas sociales y de infraestructura”, sostuvo desde su oficina en Nueva York.

Por su parte, el analista de la consultora BullTick y ex economista de Bear Stearns, Alberto Bernal, cree que los mayores efectos se verán en unos años en la calificación de la deuda soberana. Una mejora en la nota de riesgo ayudará a Colombia a obtener financiamiento más barato y a fortalecer la posición fiscal renegociando sus compromisos a mejores tasas. “Probablemente ayudará a acelerar el aumento de la calificación por parte de las agencias e incrementará el interés de los inversionistas para elevar el tamaño de sus operaciones”, escribió el economista.

En el corto plazo, Bernal proyecta que la popularidad del gobierno superará el 90%, asegurando una rápida aprobación del referendo para la reelección de Uribe, y garantizando la estabilidad política.

 

Escenario económico

La desaceleración económica ha sorprendido a más de algún analista en Colombia. El crecimiento de 4,1% en el primer trimestre de este año, representa menos de la mitad del 9,1% de crecimiento en el primer trimestre de 2007. Y lo que más preocupa dentro de este escenario de desaceleración es su naturaleza, ya que el principal motor del crecimiento fueron las exportaciones, pero no por razones internas, sino debido a los precios internacionales.

Por otra parte, el crecimiento del consumo bajó de 5,6% en 2007 a 3,9% en el primer trimestre de este año, mientras el dinamismo de la inversión se redujo de 27,2% a 10,3%.

Dadas estas cifras, algunos plantean que el mayor dinamismo de la inversión extranjera directa multiplicará los desafíos para el banco central de Colombia, ante el aumento de la inflación y la revaluación del peso. Por eso, para que el rescate de los secuestrados traiga efectos positivos a la economía colombiana, es necesario que el gobierno del presidente Uribe realice un ajuste fiscal. “Un recorte en el gasto público reduce las necesidades de financiación del Gobierno, lo que implica un menor endeudamiento interno y externo, y una reducción de las presiones inflacionarias. Así se abriría el espacio necesario para que la inversión aumente sin problemas y podamos disfrutar esta excelente noticia en toda su dimensión”, editorializó el periódico El Tiempo el día después del rescate.